Atemtypen

Der Begriff „Atemtypen“ wird in Medizin, Pflege und Atembeobachtung nicht immer einheitlich verwendet. Er kann normale Atemformen, reflexartige Atemvorgänge, subjektiv erlebte Atembeschwerden oder auffällige Atemmuster bezeichnen. Im Breathe-Wise Atemlexikon dient er als übergeordneter Sammelbegriff, um unterschiedliche Erscheinungsformen der Atmung verständlich voneinander abzugrenzen.

Zu den hier eingeordneten Atemtypen gehören Husten, Niesen und Gähnen als besondere Atem- beziehungsweise Reflexvorgänge, Dyspnoe als subjektiv erlebte Atembeschwerde sowie die Cheyne-Stokes-Atmung, die Biot-Atmung und die Kussmaul-Atmung als medizinisch auffällige Atemmuster. Diese Erscheinungen gehören nicht derselben diagnostischen Kategorie an und dürfen deshalb nicht gleichgesetzt werden.

Was bedeutet „Atemtyp“?

Ein Atemtyp beschreibt eine charakteristische Form, Funktion, zeitliche Abfolge oder Wahrnehmung der Atmung. Zur Einordnung werden unter anderem Atemfrequenz, Atemtiefe, Rhythmus, Atempausen, Atemarbeit und das subjektive Atemempfinden betrachtet.

Der Begriff ist vor allem eine praktische Ordnungsbezeichnung. Einige Atemtypen sind normale Schutz- oder Regulationsvorgänge. Andere sind Symptome oder klinische Beobachtungszeichen, die auf eine behandlungsbedürftige Ursache hinweisen können.

Husten

Husten ist ein kraftvoller Schutzreflex der Atemwege. Nach einer Einatmung wird die Stimmritze kurzzeitig geschlossen. Die Ausatemmuskulatur baut Druck im Brustkorb auf, bevor die Stimmritze geöffnet und Luft mit hoher Geschwindigkeit ausgestoßen wird.

Dieser Ablauf kann dazu beitragen, Schleim, Fremdkörper oder reizende Stoffe aus Kehlkopf, Luftröhre und Bronchien zu entfernen. Husten kann reflexartig, willentlich oder als Begleiterscheinung unterschiedlicher Erkrankungen auftreten. Anhaltender, neu auftretender oder von weiteren Beschwerden begleiteter Husten sollte medizinisch eingeordnet werden.

Niesen

Niesen ist ein überwiegend über die Nasenschleimhaut ausgelöster Schutzreflex. Reize werden über sensible Nervenbahnen, insbesondere den Trigeminusnerv, an zentrale Bereiche des Nervensystems weitergeleitet. Darauf folgt ein koordinierter Ablauf aus vorbereitender Einatmung und explosionsartiger Ausatmung über Nase und Mund.

Der Reflex dient vor allem dazu, reizende Partikel, Sekrete oder Krankheitserreger aus den oberen Atemwegen zu entfernen. Husten und Niesen ähneln sich durch den schnellen Luftausstoß, unterscheiden sich jedoch hinsichtlich ihrer hauptsächlichen Auslösungsorte und neuronalen Verschaltung.

Gähnen

Gähnen ist ein weitgehend unwillkürliches, wiederkehrendes Atem- und Bewegungsmuster. Typisch sind eine langsame, tiefe Einatmung bei weit geöffnetem Mund, eine kurze Übergangsphase und eine anschließende Ausatmung. Häufig werden gleichzeitig Kiefer-, Gesichts-, Rachen- und teilweise Rumpfmuskeln gedehnt.

Gähnen tritt häufig bei Müdigkeit, Schlafdruck, Langeweile oder beim Wechsel zwischen Wachheit und Schlaf auf. Seine genaue physiologische Funktion ist nicht abschließend geklärt. Die verbreitete Erklärung, Gähnen gleiche lediglich einen Sauerstoffmangel aus, greift nach heutigem Wissensstand zu kurz.

Dyspnoe

Dyspnoe bezeichnet das subjektive Erleben unangenehmer oder erschwerter Atmung. Sie kann als Luftnot, Lufthunger, Engegefühl, erhöhter Atemaufwand oder unbefriedigende Einatmung empfunden werden. Dyspnoe ist damit kein festgelegter Bewegungsablauf, sondern eine Wahrnehmung beziehungsweise ein Symptom.

Das Empfinden kann durch verschiedene körperliche, psychische und umweltbezogene Faktoren beeinflusst werden. Mögliche Zusammenhänge betreffen unter anderem Lunge, Herz-Kreislauf-System, Blut, Muskulatur, Stoffwechsel oder Nervensystem. Atemnot darf daher niemals allein als Stressreaktion oder dysfunktionales Atemmuster interpretiert werden.

Cheyne-Stokes-Atmung

Die Cheyne-Stokes-Atmung ist ein periodisches Atemmuster. Atemtiefe und meist auch Atemzugvolumen nehmen schrittweise zu, erreichen einen Höhepunkt und werden anschließend wieder geringer. Darauf kann eine zentrale Atempause folgen, bevor der Zyklus erneut beginnt. Dieser typische Verlauf wird als Crescendo-Decrescendo-Muster bezeichnet.

Cheyne-Stokes-Atmung kann unter anderem im Zusammenhang mit Herzinsuffizienz, bestimmten neurologischen Erkrankungen, während des Schlafs, in großer Höhe oder in schweren Krankheitsphasen auftreten. Das Muster beruht auf einer verzögerten und instabilen Rückkopplung der Atemregulation. Eine neu beobachtete Cheyne-Stokes-Atmung gehört medizinisch abgeklärt.

Biot-Atmung

Die Biot-Atmung wird klassisch als Gruppenatmung beschrieben. Mehrere Atemzüge treten in unregelmäßigen Gruppen auf und wechseln mit Atempausen. Im Unterschied zur Cheyne-Stokes-Atmung fehlt das gleichmäßige An- und Abschwellen der Atemtiefe.

Der Begriff wird in der Fachliteratur nicht immer einheitlich verwendet und teilweise von der ataktischen Atmung abgegrenzt. Beide Bezeichnungen stehen für schwer gestörte, unregelmäßige Atemmuster, die bei Schädigungen des zentralen Nervensystems oder in schweren klinischen Situationen vorkommen können. Eine Biot- beziehungsweise ataktische Atmung ist kein normales Atemmuster und erfordert eine dringende medizinische Beurteilung.

Kussmaul-Atmung

Die Kussmaul-Atmung ist eine auffallend tiefe, regelmäßige und häufig angestrengt wirkende Atmung. Sie tritt als körperliche Kompensationsreaktion bei einer ausgeprägten metabolischen Azidose auf. Durch die verstärkte Abatmung von Kohlendioxid versucht der Organismus, den Abfall des Blut-pH-Wertes teilweise auszugleichen.

Klassisch wird die Kussmaul-Atmung bei diabetischer Ketoazidose beschrieben. Sie kann jedoch auch bei anderen schweren Stoffwechselentgleisungen mit metabolischer Azidose auftreten. Es handelt sich nicht um eine Atemübung und nicht um eine willentlich anzustrebende Form der vertieften Atmung, sondern um ein medizinisches Warnzeichen.

Gemeinsamkeiten und Unterschiede

Husten: Schutzreflex mit kraftvollem Ausstoß von Luft aus den Atemwegen.
Niesen: Schutzreflex der oberen Atemwege mit explosionsartigem Luftausstoß über Nase und Mund.
Gähnen: meist unwillkürliches Atem- und Bewegungsmuster mit tiefer Einatmung; die genaue Funktion ist nicht abschließend geklärt.
Dyspnoe: subjektiv erlebte Atembeschwerde und kein einheitliches motorisches Atemmuster.
Cheyne-Stokes-Atmung: periodisches Crescendo-Decrescendo-Muster mit möglichen zentralen Atempausen.
Biot-Atmung: unregelmäßige Gruppen von Atemzügen mit Atempausen, ohne typisches Crescendo-Decrescendo.
Kussmaul-Atmung: tiefe, regelmäßige Kompensationsatmung bei schwerer metabolischer Azidose.

Bedeutung für die Atemphysiologie

Die verschiedenen Atemtypen zeigen, wie unterschiedlich Atmung gesteuert und verändert werden kann. Schutzreflexe wie Husten und Niesen verbinden sensible Reize mit einem koordinierten motorischen Atemablauf. Gähnen steht mit zentralnervösen und verhaltensbezogenen Regulationsvorgängen in Verbindung. Dyspnoe entsteht aus dem Zusammenspiel körperlicher Signale, Atemantrieb, Atemarbeit und bewusster Wahrnehmung.

Cheyne-Stokes-, Biot- und Kussmaul-Atmung verdeutlichen dagegen, dass Erkrankungen von Kreislauf, Gehirn oder Stoffwechsel charakteristische Veränderungen von Atemtiefe, Rhythmus und Atempausen hervorrufen können. Das sichtbare Atemmuster ist dabei ein klinisches Zeichen, aber noch keine vollständige Diagnose.

Häufige Missverständnisse

Nicht jeder tiefe Atemzug ist gesund oder krankhaft. Ein Gähnen, eine bewusste tiefe Einatmung und eine Kussmaul-Atmung haben trotz sichtbarer Atemvertiefung völlig unterschiedliche Hintergründe.
Dyspnoe ist nicht automatisch Hyperventilation. Beide können gemeinsam auftreten, sind aber nicht gleichbedeutend.
Unregelmäßige Atmung ist nicht automatisch Cheyne-Stokes-Atmung. Für diese Bezeichnung muss ein charakteristischer periodischer Verlauf erkennbar sein.
Husten und Niesen sind nicht nur „falsche Atmung“. Sie sind zunächst physiologische Schutzmechanismen, können bei häufigem Auftreten aber auf unterschiedliche Ursachen hinweisen.
Pathologische Atemmuster sind keine Atemtechniken. Cheyne-Stokes-, Biot- und Kussmaul-Atmung dürfen nicht nachgeahmt oder als Trainingsziel verstanden werden.

Bedeutung im Atemtraining

Im Atemtraining unterstützt die Kenntnis verschiedener Atemtypen eine genauere Beobachtung. Sie hilft, normale Schutzreaktionen, gewohnheitsmäßige Atemmuster, subjektive Beschwerden und medizinische Warnzeichen nicht miteinander zu verwechseln. Atemtraining kann die Wahrnehmung von Atemfrequenz, Atemtiefe, Atembewegung und Anstrengung schulen, ersetzt jedoch keine medizinische Beurteilung auffälliger Atemmuster.

Praktischer Bezug zu Breathe-Wise

Bei Breathe-Wise dient der Begriff „Atemtypen“ als Orientierungshilfe. Im Mittelpunkt steht zunächst die Frage, was tatsächlich beobachtet wird: ein Schutzreflex, ein normales Regulationsmuster, ein subjektives Atemempfinden oder ein klinisch auffälliger Atemrhythmus. Erst diese Unterscheidung ermöglicht eine sachliche und verantwortungsvolle Einordnung.

Husten, Niesen und gelegentliches Gähnen werden nicht vorschnell als Fehlatmung bewertet. Dyspnoe sowie auffällige periodische oder vertiefte Atemmuster werden nicht allein durch Atemtraining erklärt. Bei Breathe-Wise endet die praktische Einordnung dort, wo medizinische Diagnostik erforderlich ist.

Grenzen der Einordnung

Die Beobachtung eines Atemtyps erlaubt für sich genommen keine Diagnose. Besonders Cheyne-Stokes-Atmung, Biot-Atmung und Kussmaul-Atmung können auf schwere Erkrankungen oder akute Stoffwechsel- beziehungsweise neurologische Störungen hinweisen. Sie müssen medizinisch beurteilt werden.

Bei akuter Atemnot, Brustschmerzen, Bewusstseinsstörungen, bläulicher Hautverfärbung, ausgeprägter Verwirrtheit oder einer neu auftretenden auffälligen Atmung ist eine dringende medizinische Abklärung erforderlich.

Dieser Glossarbeitrag dient der allgemeinen Wissensvermittlung rund um Atmung, Atemtraining und Körperwahrnehmung. Er stellt keine medizinische Beratung, Diagnose oder Therapie dar und ersetzt keine ärztliche Abklärung. Es werden keine Heilversprechen abgegeben.

Quellen und weiterführende Informationen

Wenn du Fragen hast oder mit mir über deine Atmung sprechen möchtest, nutze gerne mein Kontaktformular.